仔细观察镜子，发现它浑身上下银光闪闪。那么，它的背面到底是镀了什么呢？有人说是水银，也有人说是银。到底是什么呢？
早以前的镜子，是先往玻璃上紧紧地贴一张锡箔，然后倒上水银，因为水银能够溶解锡，变成一种黏稠的银白色液体——“锡汞齐”。锡汞齐紧紧地粘在玻璃上，成为一面镜子。
但是，做这种镜子很费事，要花一个月的功夫。而且，水银有毒，镜面也不太亮。
现在的镜子，大多是在玻璃上镀一层极薄的银层。这层银，是利用一个特殊而有趣的化学反应——“银镜反应”镀上去的。在实验室里，银镜反应这样完成：取一只洁净的试管，加入2毫升2%的硝酸银溶液，慢慢滴入5%的氨水，一直滴到那些最初生成的白色沉淀恰好完全溶解为止，然后加入2毫升10%的葡萄糖溶液。混合均匀，把试管浸在60~80度的水中加热。片刻，管壁上就出现一层亮闪闪的银层——银镜制成了！
银镜反应
原来，葡萄糖能把硝酸银里的银还原变成金属银，沉淀在玻璃壁上。除了用葡萄糖外，工厂里还常常用甲醛（福尔马林）、氯化亚锡等来还原银。为了使镜子耐用，再刷一层红色的保护漆。这样，银层就不易剥落了。
现在用的镜子，几乎都是镀银的。镀水银的镜子，只有在博物馆里才能见到。近来，还出现了另一种新型的镜子——“铝镜”，是在玻璃后面“镀”上一层极薄的铝做成的。
铝镜
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