从它们的防火毛皮到它们发出的不同寻常的声音，羊驼既有趣又可爱。

羊驼被广泛认为是骆驼科中最可爱的动物，骆驼科还包括骆驼、原驼、骆马和骆驼。它们松软的毛发、细长的脖子、天真无邪的眼睛和腼腆的笑容，是各种有蹄类动物世界中的“时尚”动物。

除了它们的外表，羊驼还拥有自然界中最柔滑、用途最广泛的纤维（为此它们每年都会被剪毛）。他们的毛皮据说比马海毛更结实，比鹅绒更保暖，比保暖针织物更透气。此外，他们还拥有一些显著的人格特质。以下是您可能不知道的关于羊驼的一些事情。

1. 羊驼很古老

与骆驼一样，羊驼被认为在 6000 多年前被印加人驯化，他们饲养它们是为了获得珍贵的羊毛。当时，羊驼毛纤维因其高品质和多功能性而专供精英和贵族使用。早期，它们主要在秘鲁安第斯山脉的普纳地区养殖，后来被带到低海拔地区（大约 3,800 年前）。今天，它们在整个安第斯山脉仍然大量存在。

至于羊驼的寿命，一般在15到20年之间。然而，已知最年长的羊驼活到了 27 岁。

2. 他们的人口在增长

仅仅半个世纪前，美国唯一的羊驼是在动物园里。直到 1984 年，一小群进口商才将第一批精心挑选的羊驼群带到美国和加拿大，从那时起，他们就一直在这片田园风光中繁衍生息。根据羊驼所有者协会登记处的数据，北美羊群已从少数几个（全部居住在动物园和私人农场）发展到超过 250,000 个。它们分布在每个州，其中俄亥俄州最为集中。

3.它们可以治疗

当大多数人想到“治疗动物”时，就会想到狗。然而，治疗羊驼在世界各地的医院、医疗机构和养老院中变得越来越普遍。Pet Partners 是美国最大、或许也是最知名的治疗动物组织，其发言人告诉《纽约时报》 ，饲养了大约 20 只美洲驼和羊驼。事实证明，它们是很好的远足伙伴和床边伙伴。

4. 小羊驼被称为“Cria”

羊驼的妊娠期约为 11 个月，通常一次只能产下一个宝宝。与美洲驼、原驼和骆驼一样，小羊驼也被称为 crias。“cria”一词在西班牙语中直接翻译为“繁殖”。新生羊驼的体重通常在4.5 到 7.7 公斤之间，可能会在六到八个月后断奶。

至于成年羊驼，雌性被称为“hembra”，雄性被称为“macho”。

5.他们的羊毛不同于绵羊的羊毛

羊驼毛纤维就像绵羊的羊毛，除了更保暖且不那么痒。因为它不含羊毛脂油，所以它具有低过敏性，并且在加工过程中不需要高温和刺激性化学物质。根据联合国粮食及农业组织 (FAO) 的说法，羊驼毛纤维细腻、丝滑，并具有从红棕色到玫瑰灰色的一系列自然颜色。

如果您购买羊驼毛纤维，请确保其采购符合道德规范且可持续。大多数羊驼每年都会被剪毛——一个五分钟的过程，有时包括束缚它们的前腿和后腿。美国时装设计师协会 (CFDA) 推荐经过有机认证、公平贸易认证、天然着色、可持续放牧并支持当地社区的羊驼毛。

6 羊驼毛纤维不易燃且防水

事实上，羊驼毛纤维不易燃，符合美国消费品安全委员会严格的 1 类纤维测试规范。它具有防水功能，吸湿排汗能力与棉花相似。

7. 羊驼可以与美洲驼杂交

羊驼有两个品种：huacaya 和 suri。前者的特点是其致密、卷曲的被毛，而后者的羊毛更长（也更珍贵）。然而，也有羊驼-美洲驼杂交品种。在美国称为 llalpaca，在南美洲称为 huarizo，它是雌性羊驼和雄性骆驼的产物，因其独特的长羊毛而倍受珍视。

7. 他们可以接受家庭训练

一个值得注意的羊驼行为是动物倾向于使用公共粪便堆。它们只指定牧场或野外的几个地方，它们在整齐的土堆（远离它们放牧的地方）排便。由于它们倾向于在指定区域便便，一些羊驼已成功地进行了室内训练。除了生活在商业农场外，羊驼还经常被当作宠物饲养。

8. 他们哼唱、哼唱和“Orgle”

嗡嗡声是羊驼最常见的声音。当他们好奇、满足、担心、无聊、苦恼或谨慎时，他们会轻声哼唱。当受到惊吓或处于危险之中时，其中一个会发出断断续续的警报声来宣布威胁，其余的也会效仿。当它们繁殖时，雄性会发出一种独特的沙哑声音，羊驼饲养社区称之为“orgling”。