在全球范围内，土壤储存的碳大约是地上植被的四倍，是大气的两倍多。腐殖质，有机土壤物质，在这方面起着重要作用。

几乎 60% 的腐殖质由碳组成，碳是土壤有机质中最重要的元素。土壤中所有死去的植物和动物物质及其转化产物都是腐殖质的一部分。它的含量和组成是土壤肥力的重要参数：腐殖质对土壤的生产力和产量安全有积极影响。

较高的腐殖质含量可以增加蓄水能力，从而增加其可用性。改进的土壤结构可以促进土壤的耕作，从而节省能源并减少风和水（侵蚀）对表土的去除。由于颜色较深，富含腐殖质的土壤在春季升温更快，从而促进植物生长。

但腐殖质对气候也很重要：如果土壤中有机碳的供应量下降，就会释放温室气体二氧化碳 (CO 2 )；如果供应量增加，CO 2碳就会被束缚。因此，长期稳定的腐殖质对于气候保护尤为重要。

德国已在多项国际协议中致力于气候保护和温室气体排放报告。这也适用于农业、土地利用变化和林业部门。在这里，土壤中有机碳供应的所有变化都是平衡的。

土壤动物和无数微生物（真菌和细菌）使用腐殖质作为食物和能量的来源，并共同分解腐殖质。大多数有机碳被完全分解并以 CO 2 形式释放。然而，一小部分是稳定的，例如。B. 通过安装在地面骨料中，因此在地下长期存放。土壤生物具有决定性的影响：它们的活动与腐殖质对土壤肥力的积极影响以及土壤作为 CO 2碳源和汇的功能密切相关。

土壤中腐殖质含量有多高，是由有机物质输入的数量和组成以及它们在土壤中的转化、分解和稳定之间复杂的相互作用产生的（图 1）。

农林土壤储存50亿吨碳

除了气候、植被、地下水位和土壤的物理和化学特性外，土壤中腐殖质的存量还受人类使用的影响，有时在空间和时间上变化很大。

在德国，目前来自土壤（0-90 厘米）和森林和农业植被的有机碳的储存能力约为 50 亿吨。其中农业土壤所占比例最高，前90厘米有机碳含量约24亿吨。大约 13 亿吨有机碳储存在森林的矿质土壤中。

因此，农用土壤中的腐殖质储存的碳是德国森林中所有树木总和的两倍多。这主要是因为与森林面积相比，农业用地的比例更大。

草原下最大的碳储量

相对于 1 公顷和 0-90 厘米的土壤深度，出现了以下图片：在永久性草地下发现的有机碳储量明显最大，为 181 吨，其次是森林土壤，为100吨和95吨。农用土壤中有机碳含量高的主要原因是土壤深度和大量受地下水影响的碳储量非常高的土壤（例如沼泽土壤和沼泽状土壤）。

德国目前的 CO 2排放量（2016 年产2亿吨 CO 2碳，2018 年联邦环境局）相比，这些储备在气候保护背景下的重要性变得显而易见：森林和农业生态系统共同储存了如此多的碳按照目前的排放水平，德国的有机碳将在 23 年内以 CO 2的形式排放。