荷花，又称莲花，古称芙蓉、菡萏、芙蕖，毛茛目睡莲科植物，是多年生草本花卉。
荷花原产于中国，主要分布在亚热带和温带地区，通常被种植于池塘之中，花一般盛开于夏季，花期6至9月，单生于花梗顶端，花瓣多数，嵌生在花托穴内，有红、粉红、白、紫等颜色。花瓣为水滴形，种子为卵形。性喜相对稳定的平静浅水、湖沼、泽地、池塘等，喜光，极不耐荫。地下茎长而肥厚，有长节，叶盾圆形。
荷花是多年生水生草本；根状茎横生，肥厚，节间膨大，内有多数纵行通气孔道，节部缢缩，上生黑色鳞叶，下生须状不定根。坚果椭圆形或卵形，长1.8-2.5厘米，果皮革质，坚硬，熟时黑褐色；种子（莲子）卵形或椭圆形，长1.2-1.7厘米，种皮红色或白色。
中国古代民间就有春天折梅赠远，秋天采莲怀人的传统。自古中国人民就视莲子为珍贵食品，如今仍然是高级滋补营养品，众多地方专营莲子生产。莲藕是最好的蔬菜和蜜饯果品。莲叶、莲花、莲蕊等也都是中国人民喜爱的药膳食品。可见荷花食文化的丰富多彩。传统的莲子粥、莲房脯、莲子粉、藕片夹肉、荷叶蒸肉、荷叶粥等。叶为茶的代用品，又作为包装材料。
荷花的花语：清白、高尚而谦虚（高风亮节），表示坚贞、纯洁、无邪、清正的品质。
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